在河流和浅水河道中捡捞玉石是件苦不堪言的工作

　拣玉和捞玉是古代采玉的主要方法，就是在河流和浅水河道中捡捞玉石。春秋季是采玉的最好时节，这时期河水渐落，玉石比较容易发现，且春秋季气温适中，人体进入河水中也不会觉得特别寒冷。

　　关于采玉，历史文献中多有记载，高居海在《行程记》中就有记述：“每岁五六月，大水暴涨，则玉随流而下。玉之多寡由水之大小。七八月水退，乃可取。彼人谓之捞玉。”《新五代史》也有关于采玉的记载，从这些资料，可以看出那时的贵族们非常珍视玉石，每到采玉季节，还要进行采玉仪式以示重视，官员们都要在场。

　　在古代，采玉分为官采和民采。官采是在官员们的监督下，由采玉工人进行拣玉，所得玉石都要上交给国家，官采的制度是很严的，有种剥削的意味，官兵层层把守，根本别想私拿一块玉，采玉工人只有苦不堪言的工作。

　　民间捞玉，在清朝前期是严禁的，为了防止人们捞玉，特地在河床边设了12处卡伦，直到清朝晚期才允许人们在官家采玉范围之外进行。

　　关于捞玉的方法，文献中虽然有不少记载，但由于玉石的宗教化和神圣化，采玉蒙上了一层神秘的面纱，关于采玉还出现了不少的说法。

　　踏玉说：采玉人在河水中凭脚下的感觉，可以分辨出玉石。随着人们的研究和调查，发现这种说法根本不成立，采玉主要是依靠眼睛，发现玉石再捡起来辨别。

　　月光盛处：见于《唐书》等历史资料中，意思是在月光盛处就能得到美玉。事实上，在明月皎洁的夜晚，玉石和同种颜色的大理岩没有什么区别，也没有出现月色更显的情况。

　　阴人招玉：这是非常迷信的说法，古代官员荒唐地认为，玉石聚集了天地的精华，是聚阴的，强迫妇女在寒冷的季节里下和捞玉。

　　那古人究竟是如何采玉呢？明代科学家宋应星《天工开物》中就附上一张捞玉图，从图中可得知，人们在月光之夜于河边观察玉石，在捡起来辨别，宋应星在书中也说：“凡玉映月精光而生，故国人沿河取玉者，多余秋间，明月夜望河候视，玉璞堆积处，其月色倍明矣。凡璞随水流，仍错离乱石浅流之中，提出辨认，而后知也。