玉髓，又称（石髓）属于一种变种石英，它是石英（隐晶质）的变种，它以乳房状或钟乳状产出，常呈肾状、鈡乳状、葡萄状等，具有蜡质光，玉髓形成于低温和低压条件下，出现在喷出岩的空洞、热液脉、温泉沉积物、碎屑沉积物及风化壳中，有的玉髓结核内会含有水和气泡，非常有趣，物理性质与石英一样。

　　玛瑙和玉髓的化学成分是一样的，即都是二氧化硅，SiO2，是某种形式的超微晶体或隐微晶体石英，这种晶体因极其微小，只有在高倍显微镜下才能用肉眼看得见。在市场上, 人们把透明且只有一种颜色的石英块体，即无纹带构造的，叫做玉髓，有条纹的称为玛瑙。

　　玛瑙和玉髓硬度（Mohs）是７，有的玉髓甚至可以达到８，翡翠是7, 所以玛瑙和玉髓是一种非常坚硬的石头，可以应用为任何一种首饰。玛瑙和玉髓的密度是2.65 - 2.66，翡翠是3.24 － 3.43，玉髓应该比翡翠轻。玉髓的折射率为 1.544 -1.553，比翡翠的折射率1.66略微低一些。

　　玉髓被人们当作宝石，主要用作工艺美术品的材料，常见的主要颜色：以透明至白色较普遍，也有极少数颜色鲜亮质地通透的品种。其余的比如红，绿，蓝，紫等也都有少数产出，但是因为此类颜色的宝石品种较多，人们通常将玛瑙与玉髓混淆，但是只要了解相关知识后就很容易辨别了，虽然玉髓与玛瑙的构成物质同属于石英（主要是二氧化硅）但是也有很明显的区别的，因为形成的条件不同，所以内部结构也大有区别。玉髓属于含水石英的隐性晶体，这一点与水晶更为接近，但是玛瑙却是脱水二氧化硅的胶凝体，所以玉髓的通透感极强，而玛瑙与之相比就逊色得多了。

　　白玉髓的主要成分为二氧化硅，属水晶一类。其实白玉髓跟普通的沙子是一种物质，不过当二氧化硅形成结晶是就成了水晶，变成胶状物是就成了玛瑙，如果二氧化硅的胶状物含水就成了蛋白石，如果二氧化硅的颗粒非常微小就成为玉髓了。

　　红玉髓也被人称之为Sadoine石或麦加石，英语也拼写成“Carnelian”，产自西藏高原，英文名来源于拉丁语“carne”(血肉)，寓意其桔红的颜色红玉髓是橙色至红色的半透明玉髓，质地细腻，晶莹剔透，色泽纯正浓厚，硬度较大，轻轻敲击其声清脆悠扬，天然的红玉髓为陨石撞击矿区时高温高压产生的，其中的红色是铁氧化物杂质所致，是红宝石的姐妹石，非常稀有，品质以半透明为佳，质地温润通透，柔润美丽。金石工坊的红玉髓为纯天然的玉髓材料，红玉髓的颜色纯净鲜艳，通透嫣红，色如霞凝，珍贵难得。

　　蓝玉髓乃于中新世纪之后生成的，主要由放射纤维状或球粒状玉髓所组成，并常含少量的绿泥蛋白石及自然铜等，以透明、中度藍色而邊緣帶黃綠色者售價最高。在寶石界，台灣所產的台灣藍寶又可簡單分為幾種：台灣藍寶，可分為八里灣山系的天空藍，都蘭山系的海水藍,，成廣澳山系的翡翠綠共三種，深藍、艷藍、翠綠透明度高者為上。台灣藍寶在世界上享有盛名，在行家的眼中，屬台灣藍玉髓最為他們所青睞，因為它所呈現的是一種鮮艷藍色或略帶翠綠的色調，質地透明，光豔照人，嬌鮮欲滴的模樣實在令人愛憐，這是其他的相似仿品所沒有的特性。蓝玉髓，是被作为装饰品广泛使用的彩色宝石，据说品质最高的蓝玉髓发现于古希腊人的卡尔西登，因此得名。

　　绿玉髓也称台湾翡翠蓝宝，是玉髓類價格最高的一種寶石，顏色呈深淺不一的綠色，有些呈蘋果綠，有些呈蔥綠色。绿玉髓和祖母绿一起，被定为5月生辰石，象征幸运和幸福。台湾翡翠蓝宝于发现台湾蓝宝的另一支矿脉支系里有所发现，堪称台湾蓝宝的姐妹石，天然就带偏蓝的翠绿色系，冰透温润，其通透翠绿的高雅之美，直逼缅甸的冰种翡翠，翡翠也需让其三分,况且其产量要比蓝宝还要稀少，块度很小，切开原石可见肉料是呈细小的狭长形，最终只取那最精华的部分，其实异常地珍贵和难得，极具收藏价值。

　　黄玉髓，这是一种比较罕见的玉髓颜色，这样美丽的宝石是天赐予人类的礼物，因其相当难得，乃是从天然的冰彩 玉髓中提取而来。天然的冰彩玉髓色彩丰富，其中会含有一种呈现黄色肉质的