新疆名矿——密尔岱山玉矿

《新疆山脉图志》云：“密尔岱山，奇盘之水出焉，是生玉玉石。”指密尔岱山在今新疆叶城县棋盘河源头。密尔岱山，史称玉山。在我国历史上，也称此山为辟乐山、米尔台塔班等，是新疆和田玉四大名矿之一。

关于密尔岱山，有这样一个传说，说其本是一座无名山。古时有一位姓米的官员，百姓称其为“米大人”，曾带300名百姓，历尽艰辛，在此山采玉三年，教会了众人采玉的方法，后来他在涉水时，被洪水冲走而溺毙，当地人为了纪念此事，称此山为“米大人”山，后来几经转音，演化为当地塔吉克语“密尔岱”。

徐松在《西域水道记》写道：“山竣三十里许，四时积雪，谷深六十余里。山三成，下成在麓，上成在巅，皆石也，中一层则琼瑶函之，弥望无际，故称玉山。采者乘牦牛至其巅，凿之坠而后取，往往重千万觔。”

《西域闻见录》说：“去叶尔羌二百三十里有山曰米尔台塔班。遍山皆玉，玉色不同。然石夹玉，玉夹石。欲求纯玉无瑕，大到千万斤者，则在绝高岭峰之上，人不能到，土产牦牛，惯于登涉，回人携其牛，攀援锤凿，任其自落后收取焉。”可见其山矿的险峻，许多采玉人面对如此险峰急流，只得知难而退，所以密尔岱山至今还没有进行有组织的规模开采。

密尔岱矿所产玉石多为青玉、青白玉，白玉极少。青玉矿体较大，产在闪长岩与白云石大理岩之间。青玉的硬度较大，韧度较高，敲击时声音非常清脆。青白玉的巢状矿体较小，一般产在白云大理岩之中。青白玉的颜色为浅绿白色，硬度较青玉稍小，但韧度仍较高，一般矿石的裂纹较多。

正是由于密尔岱的玉石多为大料，所以乾隆时期诞生了“大禹治水”、“秋山行旅图”、“会昌九老图”、“寿山”、“福海”、“大玉瓮”等，还有玉磬、玉册、玉印等一系列的惊世玉雕作品，开创了中华民族玉器文化的辉煌时代。时至今日，沉睡了150多年的密尔岱山，正等待着不畏艰险的掘宝人的到来。