“玉石之路”比“丝绸之路”早2000多年

王金高作品  《荷叶蛙声壶》

和田玉被人称为人间极致美誉，和田玉的价格更是不菲。然而，好多人并不知道玉石是用命换来的。

三千多年前，一支几十峰骆驼的驮队在不经意中敲开了悠长的“玉石之路”，驮队带着美玉，也带着神秘而古老的玉石文化，形成了贯穿东西的“玉石之路”。“玉石之路”是早期沟通中西贸易和文化交流的重要通道，以于阗国为中心，向东西两翼运出玉石；沿河西走廊或漠北大草原向东渐进到中原地区，向西最远到巴格达。

和田玉石产在昆仑山和玉龙喀什河、喀拉喀什河之中。在漫长的历史岁月中，采玉的方法也经历了几个发展阶段，第一个阶段是下河“捞玉”，第二个阶段是下河“踏玉”，第三个阶段是“攻山采玉”。

河中玉石俗称籽料，山中玉石俗称山料。古代和田采玉以在河水中拣捞为主，水中捞玉、踏玉成为玉龙喀什河、喀拉喀什河一道独特景观。发源于昆仑山的玉龙喀什河和喀拉喀什河夏秋季融化的雪水汇成滚滚洪流，将深山峻岭中的玉石冲入河中。秋末洪水退去，河水变得清澈，这时正是下河捞玉的最好季节。

玉龙喀什河是季节性河流，历史上几经改道，现在有的故道已是农田，现有河道附近的古河床，绵延100多公里，有数十台挖掘机在紧张施工，赶在洪水到来之前，尽可能多干，随着近年来对白玉需求的疯狂增长，导致了当地掠夺性的开采。在当地视野范围内，全是被翻起的鹅卵石，按当地政府规定，现有河床200米范围内不许挖掘，此外，可根据地段不同以每亩2000元至5000元不等的代价承包挖掘。在每一施工地段，掘进深度直达河床底，即历经千万年积累起来，厚达3至10米左右的卵石层被翻了一遍，再经过细心筛选，整个河床就像一个广阔的基建施工工地。付出是巨大的人财物力，收获完全靠运气，潜藏的籽料恰好在你标中的地段，可以收回成本或赚钱，否则就亏损甚至血本无归。

和田玉山料分布在海拔3500-5000米的昆仑雪山之巅，山道险阻，高寒缺氧，几乎没有路，驴能去的地方就用驴驮，驴不能去的地方就用人扛，那山路陡峭得吓人，稍不留神驮着玉石的驴就会跌入深谷，为玉石而粉身碎骨。《太平御览》记载：“取玉最难，越三江五湖至昆仑之山，千人往，百人返，百人往，十人返。”即使如此，上山采玉探宝者依然纷至沓来。

在于田县境内的五个矿点皆分布于昆仑山脉支脉喀拉喀什塔格(汉语译为玉石山)。地处海拔在4800到5200米之间，地势险要，空气稀薄，终年积雪，气候变化异常，每年5到9月份为采矿工作季节，最着名矿点位于阿拉玛斯山中部;其次是依格浪沟古矿、赛底库拉木矿、海尼拉克矿和其哈库勒玉矿。

冬春两季大雪封山，采玉人只能在4月以后进山，要经受高山气候的无常和生死考验，特别是到阿拉玛斯矿区不仅要翻越高海拔的大阪，而且没有路，有时要顺着石缝，抓着铁索向上爬，一不小心就会掉入深渊。但所有的矿点，只有阿拉玛斯和海尼拉克两个矿点产白玉。有时采矿没有收获，就在经年累月放炮留下的石河中捡玉碴，捡几块像样的白玉来。

采玉人也在为玉石消耗着生命，他们给自己编了这样一段顺口溜：“一头小小毛驴，二尺赶路短鞭，三伏犹如寒冬，四季不知春夏，五更露宿昆仑，六欲七情抛尽，美玉八方驰名，九死一生谁知。”到连氧气都吃不饱的大山里去采玉，图的是啥，图的就是玉的那种难以言喻的美和诱惑。